Schluss mit dem Bullshit

Verschwörungstheoretiker sind nicht wahrhaftig, sie sind allenfalls wahrheitig.

Der Artikel der New York Times über Verschwörungstheorien zu Ebola enthält ein paar interessante Gedanken zu Verschwörungstheorien im Allgemeinen:

“Conspiracy theories don’t have to be true to tell us something about ourselves,” said Michael Barkun, a professor emeritus of political science at Syracuse University and the author of “Culture of Conspiracy: Apocalyptic Visions in Contemporary America.” “They’re not effective as accurate accounts — they’re effective as expressions of anxiety.”

The notion, for example, that health officials are conspiring with Big Pharma to consciously spread — and then cure — Ebola as a profit-making venture might sound like the plot to a cheesy summer thriller, but in fact it touches on a genuine aspect of our health care system, said Mark Fenster, a professor at the University of Florida’s Levin College of Law and the author of “Conspiracy Theories: Secrecy and Power in American Culture.”

“The truth is that we do rely on private corporations to develop and produce our pharmaceuticals,” he said. “While we may not like that fact, it’s not so hard or paranoid to imagine private companies acting in their own best interests.”

The theory works, Professor Fenster added, because it is “truthy,” to borrow from the comedian Stephen Colbert. Which is to say, it has just enough veracity “that it rings true when carried to Ebola,” he said.

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Bullshit nennen Philosophen – und auch Laien – grammatisch wohlgeformte Sätze, die zwar an der Oberfläche in Ordnung sind, aber keinen fundierten Gedanken ausdrücken. Der »Bulle« darin komme vom französischen boul für Täuschung, vermuten Sprachforscher. Bullshit ist Gerede, bei dem der Redner sich nicht darum schert, ob es stimmt, was er redet. Im Unterschied zum Lügner versucht der Bullshitter nicht, anderen gezielt eine Unwahrheit einzureden. Wahr oder unwahr, das kümmert ihn nicht. Laut dem amerikanischen Philosophen Harry G. Frankfurt richtet Bullshit noch mehr Schaden an als Lügen. Schon weil es so viel davon gibt. … Im Deutschen ist auch von Firlefanz, Käse, Kokolores, Mist, Bockmist, Quatsch, Scheiße, Schmarrn, Stuss, Unfug, Unsinn die Rede – aber nichts davon trifft die Sache richtig. Am ehesten noch »Humbug«. Im Englischen ist das Wort seit 1751 belegt, um 1835 fand es Eingang ins Deutsche. »Humbug, wie der Engländer sagt«, schrieb Annette von Droste-Hülshoff in einem Brief. In diesem Buch verwenden wir »Humbug« synonym mit »Bullshit« oder »Blödsinn«.
(Auszug aus Schluss mit dem Bullshit)

Unser Journalisten-Kollege Thomas Ramge (brandeins) hat eine Parodie auf Wirtschafts-Bullshit geschrieben („Montags könnt ich kotzen“, rororo). Das Telekom-Magazin schreibt über seinen TEDx-Vortrag in Berlin:

„Für ihn ist Bullshit eine gestelzte Fachsprache, die dem Gegenteil von präziser Beschreibung dient. Ramge bezeichnet sie als „Sozialtechnik des Bluffs“, die für Unternehmen sehr teuer werden kann, weil sie transparente Kommunikation erschwert. Sein Plädoyer: ‚Sag, was ist. Mehr nicht!'“